盐湖城——现在是盐湖城蚊子消减区的午餐时间，一群蓝舌虫——也被称为桨足美人，因为它们有羽毛般的附属物和彩虹色的颜色——正在向埃拉·布兰汉姆走去。

布兰汉姆是一名技术人员，她一边对着一个玻璃水箱呼气，吸引昆虫靠近她呼出的二氧化碳，一边说:“它们不是很有攻击性，而且有点挑食。”“所以我会用我的手臂喂它们。”

布兰汉姆自愿让南美蚊子吸食她的血液，这样它们就可以产卵，并维持在盐湖城地区实验室的教育和研究群体。这是美国众多蚊子控制区之一，它们试图控制世界上最致命的动物之一——随着气候变化促进更温暖、更潮湿的环境，这种动物处于有利地位，可以茁壮成长。

蚊子可以携带包括登革热、黄热病、基孔肯雅热和寨卡病毒在内的病毒。它们尤其对亚洲和非洲的公共卫生构成威胁，但在美国也受到密切监测。根据美国疾病控制中心的数据，当地机构在2022年报告了1100多例西尼罗河病毒病例。

大多数感染西尼罗河病毒的人没有任何症状。但对一些人来说，它会导致呕吐、发烧，在极少数情况下还会引起癫痫或脑膜炎。大约在过去的25年里，美国各地报告了近3000人死于西尼罗河病毒，超过25000人住院治疗，其中大多数发生在8月份。

今年，包括德克萨斯州和科罗拉多州在内的一些州都报告了西尼罗河死亡病例，而在马里兰州、佛罗里达州和德克萨斯州，蚊子被认为是“本地获得性”疟疾感染的来源。

昆虫学家、盐湖城灭蚊区执行主任阿里·法拉吉(Ary Faraji)说，监测显示，随着气候变暖，蚊子季节开始得更早，持续时间也更长。过去，该学区每年都会在9月中旬停课，但现在停课时间越来越晚了。去年，该地区的工作人员在感恩节前仍在设置和检查陷阱。

而今年——异常多雪的冬天和多雨的春天给蚊子的繁殖留下了更多的水——他的工作人员估计，5月份的蚊子数量是往年的5倍。

这就是健康威胁的来源。雄性和雌性一生都以糖或花蜜为食，而雌性则需要血来滋养和发育它们的卵。

“他们是真正的雌狐，”法拉吉说。“有些是如此美丽，但有些是如此致命。”

法拉吉的工作人员——由科学家、大学生和博士生组成——用无人机、船只和全地形车捕捉、分类和测试蚊子的病毒。他们的工作考虑了从天气模式到人口增长等趋势将如何影响疾病传播。

“你让越多的人靠近蚊子出没的地方，病原体传播的机会就越高，”他说，并指出了犹他州大盐湖周围湿地地区的挑战。

蚊子虽然危险，但对世界各地的生态系统也至关重要，各种蚊子都是鱼类、鸟类和青蛙的传粉者或食物来源。

法拉吉说:“我们试图保持平衡，抑制它们，直到它们不会对社区产生负面影响。”“把它们带走肯定会对我们的整个生态系统产生负面影响。”

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