就连惠灵顿菲尼克斯队的教练吉安卡洛·意利亚诺也承认，他没有预见到他的球队在他执教的第一个赛季就会如此有竞争力。

在他们2023/24赛季的六周后，这支来自首都的球队发现自己在a联赛积分榜上保持不败，在塔斯曼海峡赢得了他们的第一场胜利。

他们可以感谢饱受诟病的视频审查程序，因为他们最近以1比0战胜了西联，本·奥尔德的进球最初被边裁判为越位，但经过进一步的分析后得到了证实。

凭借四胜两平的战绩，凤凰队目前领先西悉尼2分，后者本赛季第三次被排名第三的布里斯班咆哮队逼平。

阿德莱德曼联可以在周一战胜麦克阿瑟队的比赛中缩小1分的差距。

“我没想过我们会在6轮之后成为积分榜榜首，”意大利人承认。“在我们的两场季前赛之后，我有一种预感，我们本赛季会很有竞争力，尽管很多人认为我们不可能成功。

“这是不尊重，但这两场比赛也给了我们很多洞察力。这很有希望，但我没有预见到我们会走到这一步。”

回顾俱乐部的历史，菲尼克斯之前只有一次在如此深入的赛季中登顶。2014/15赛季，在梅里克的带领下，他们在21-23轮领先，但最终以第四名的成绩晋级季后赛。

义大利亚诺承认他的球队经常在对阵西联的比赛中失去控制，并且不得不承受进球的压力。

“我认为我们的防守相当坚决，”他说。“我们今年已经多次遇到这种情况。

“我们的防守是有计划的，这不是侥幸。我们放弃了很多机会，但通常只是半场机会和封盖，这些都是我们可以控制的。

“在这方面我很高兴，我没有感到恐慌。”

奥尔德的制胜球很危险，但裁判们考虑的时间越长，对惠灵顿来说结果就越好。

“我的第一直觉，我认为这是越位，”意大利人承认。“当我看到屏幕时，因为它很远，它比我想象的要近得多。

“考虑到他们考虑了这么长时间，我想肯定是越界了。”

这一结果也保持了意大利人的个人不败纪录，其中包括他在COVID-19大流行期间代替主教练乌福克·塔莱进行的两场比赛。

“我很高兴带着三分离开，”他说。“a联赛的每一场比赛都很艰难，所以任何客场比赛，任何三分，我们都非常感激。

“我认为我们今天应得的机会。”