丹佛(美联社)——2020年夏天，杰拉德·马格利奥卡(Gerard Magliocca)和冠状病毒大流行期间的许多人一样，发现自己被困在室内，时间紧迫。

马格里奥卡是印第安纳大学的法学教授，他打算研究宪法第14修正案中两个长期被忽视的句子的历史。内战刚结束后，他们禁止那些“从事叛乱或叛乱”的人担任公职。

2021年1月6日，当时的总统唐纳德·特朗普的支持者冲进美国国会大厦，试图阻止证明他输给了乔·拜登。麦格里奥卡看到，参议员米奇·麦康奈尔和米特·罗姆尼等共和党人将这次袭击描述为“叛乱”。

那天晚上，马格里奥卡在一个法律博客上写了一篇简短的帖子:“第十四条修正案的第三条，”他写道，“可能适用于特朗普总统。”

仅仅四年后，美国最高法院将不得不决定是否这样做。周四，美国最高法院将听取关于特朗普是否可以继续在科罗拉多州投票的辩论，该州最高法院裁定他违反了第3条。

这是最高法院第一次审理有关第三条款的案件，该条款在1868年修正案通过后被用来阻止前邦联成员担任政府职务。1872年，国会赦免了大多数前叛乱分子后，该法案就被废弃了。

在国会大厦遇袭之前，就连许多宪法律师也很少想到第3条。它已经有100多年没有在法庭上使用过了。它的复兴是由于民主党和共和党、自由派和保守派不太可能的结合，他们都重新发现了国家基础法律文件中的111个单词，这些单词现在已经成为前总统试图重返办公室的威胁。

在1月6日之后的几天里，多亏了像Magliocca这样的学者，第三节开始从默默无闻中慢慢出现。

总部位于马萨诸塞州的自由派非营利组织“人民言论自由”(Free Speech For People)于2021年6月致信所有50个州的高级选举官员，警告他们如果特朗普在2024年再次参选，就不要让他参选。

这个小组没有收到任何一个人的回复。

“人们只是把它当作不严重的事情，”该组织的联合创始人约翰·博尼法兹(John Bonifaz)回忆说。

2022年1月，“言论自由组织”在北卡罗来纳州提起诉讼，要求根据第三条取消共和党众议员麦迪逊·考索恩的竞选资格。考索恩输掉了初选，对此案进行了辩论。

同月，公民责任与道德组织(Citizens for Responsibility and Ethics，简称CREW)决定在法庭上对第3条进行检验。

“我们关注的不只是特朗普，”首席法律顾问唐纳德·谢尔曼(Donald Sherman)在接受采访时说。“我们一直非常小心的一件事是，我们认为不适合追查外部或长期案件。”

2022年9月6日，一名新墨西哥州法官命令新墨西哥州农村县专员库伊·格里芬(Couy Griffin)在CREW提起诉讼后被免职，他于1月6日被判非法进入国会大厦。这是100多年来第一次有官员根据第三条被撤职。格里芬已经向最高法院上诉。

两个月后，特朗普宣布参加总统竞选。

“人民言论自由”和CREW都开始仔细研究各州的投票法，寻找允许候选人快速竞争的地方。船员们在科罗拉多定居下来。

谢尔曼和CREW的另一名律师尼克尔·苏斯(Nikhel Sus)联系了玛莎·蒂尔尼(Martha Tierney)。蒂尔尼是一名经验丰富的选举律师，也是该州民主党的总法律顾问。

蒂尔尼并不是民主党的律师，但CREW想要平衡自己的团队。谢尔曼联系了前共和党选举律师马里奥·尼古拉(Mario Nicolais)，他因为特朗普而离开了共和党。

尼古拉与谢尔曼的第一次互动是在社交媒体平台X上直接发了一条关于此案的信息，该平台以前被称为Twitter。尼古拉认为这可能是一个怪人。

“这是真的吗?还是有人只是对总统感到愤怒?”尼古拉回忆起当时的想法。

2023年9月6日，也就是格里芬被取消资格的一年后，他们向丹佛地方法院提交了长达105页的诉状。

特朗普聘请了前科罗拉多州国务卿斯科特·盖斯勒(Scott Gessler)作为他的代表。接到CREW投诉的丹佛法官萨拉·布洛克·华莱士(Sarah Block Wallace)表示，根据州选举法，她有义务举行听证会。

在为期五天的听证会上，两名为国会大厦辩护的警官、一名研究右翼极端主义的加州大学教授、两名特朗普助手和其他几名证人作证。一位是马格里奥卡，他讲述了第三区的历史。

特朗普的律师们很悲观，他们预计有向民主党捐款历史的华莱士会做出不利于他们的裁决。特朗普的发言人杰森·米勒在法庭外向记者发表讲话，抱怨原告故意在一个蓝州的自由司法管辖区提起诉讼。

华莱士于11月17日发表了她的决定。她发现特朗普“参与了叛乱”，但裁定——与马格里奥卡的证词相反——不确定第14修正案的起草者是否有意将其适用于总统。第三节指的是“总统和副总统的选举人”，而不是总统职位本身。

除非法律非常明确，否则华莱士对成为历史上第一位禁止总统候选人的法官犹豫不决。

“这是一个只有律师才会喜欢的损失，”苏回忆说。

CREW离胜利只有一步之遥。它只需要科罗拉多州最高法院维持华莱士的所有裁决，除了总统是否被覆盖的技术性问题。

该州最高法院的七名法官——全部由民主党人从一个无党派小组选出的人选中任命——在三周后的口头辩论中向双方提出了尖锐的问题。

双方离开时都没有把握胜利。

12月19日，最高法院宣布将在当天下午发布裁决，以4比3的裁决结果宣布特朗普被取消资格。该决定被搁置，等待将于周四辩论的案件的结果。